Редкие виды китов встречаются в разных океанах, и редкими они становятся по разным причинам. По оценкам исследователей, китов Райса осталось меньше сотни, северных атлантических гладких китов – всего несколько сотен, а синий кит до сих пор восстанавливается после эпохи массового промысла. Но есть и хорошие новости: численность некоторых китов постепенно растёт.
Что значит «редкий кит»
Редкий кит – не обязательно животное, которых на всей планете осталось десять или двадцать. Иногда речь идёт о нескольких сотнях. Иногда кит живёт только в небольшом районе океана, и это само по себе делает его уязвимым. А бывает, что вид уже начал восстанавливаться после тяжёлого прошлого, но до прежней численности ему ещё далеко.
Есть и другая сложность: океан огромен. Кит не носит номер на спине и не приплывает раз в год на перекличку. Он ныряет, мигрирует, исчезает из района наблюдений и может оказаться за сотни или тысячи километров от исследовательского судна.
Поэтому в рассказах о редких китах часто встречаются слова «около», «примерно» и «меньше». Это не признак плохой работы учёных. Просто пересчитать огромных животных посреди океана немного сложнее, чем учеников перед началом урока.
Кит Райса – большой кит с очень маленьким домом
Представьте кита длиной примерно с большой городской автобус. А теперь представьте, что почти весь известный мир этого вида помещается в одном заливе.
Так живёт кит Райса. Его находят в Мексиканском заливе, и за его пределами подтверждённых постоянных мест обитания вида пока не известно. Для крупного морского животного это очень маленький «адрес».
Самостоятельным видом кита Райса признали только в 2021 году. До этого его относили к другому виду полосатиков. Получается необычная история: крупный кит много лет был известен людям, но лишь недавно выяснилось, что это отдельный вид.
Сейчас считается, что китов Райса, вероятно, осталось меньше 100. Часто встречается и цифра около 50, но у неё есть дата: она получена по обследованиям 2017–2018 годов. Это не означает, что сегодня в океане плавает ровно пятьдесят китов и все они пересчитаны по головам.
Китов нельзя пересчитать как детей в школьном классе. Они постоянно перемещаются, ныряют и могут находиться далеко от исследователей. Поэтому оценки численности часто звучат как «около 50», «примерно 380» или «меньше 100».
Маленький ареал добавляет проблем. Если неблагоприятное событие происходит в Мексиканском заливе, киту Райса трудно просто переселиться в безопасную часть другого океана. Судоходство, рыболовные снасти, подводный шум и нефтяные загрязнения оказываются в том же регионе, где проходит практически вся жизнь этих китов.
Северный атлантический гладкий кит – несколько сотен на весь океан
У северного атлантического гладкого кита дом гораздо больше, а самих китов всё равно очень мало – около 380.
Для сравнения даже небольшая школа иногда вмещает больше людей. Только здесь речь идёт не об одной школе, а почти обо всём оставшемся виде.
Эти киты живут в западной части Северной Атлантики и регулярно перемещаются вдоль побережья Северной Америки. Одна из главных опасностей для них выглядит совсем буднично – верёвки и рыболовные снасти. Огромный кит может запутаться в них, получить тяжёлые травмы и долго тащить снасть за собой.
Вторая серьёзная угроза – суда. Большой размер не превращает животное в морской танк: столкновение с крупным быстроходным кораблём способно закончиться гибелью.
Но 2026 год принёс хорошую новость. За сезон исследователи зарегистрировали 23 детёныша северного атлантического гладкого кита – лучший результат почти за два десятилетия.
23 детёныша – действительно хорошая новость. Но при общей численности около 380 животных это ещё не означает, что вид восстановился. Несколько сотен китов на огромный океан – по-прежнему очень мало.
Одного удачного сезона мало, чтобы положение вида резко изменилось. Но для нескольких сотен оставшихся китов каждый такой сезон действительно важен.
Синий кит – огромный, но не неуязвимый
Синий кит – крупнейшее современное животное на Земле. Казалось бы, кому вообще может угрожать животное длиной в десятки метров и массой в десятки тонн?
Человеку оказалось под силу угрожать и ему.
В XX веке синих китов массово добывали китобои. Огромный размер, который в природе выглядит преимуществом, сделал их особенно ценной добычей. Численность резко сократилась, а восстановление таких животных идёт медленно.
Большие киты размножаются медленно. Если их численность сильно сократилась, после прекращения промысла она не вернётся к прежнему уровню за пару лет. На восстановление уходят десятилетия.
При этом синий кит остаётся крупнейшим современным животным на Земле. Подробнее его размеры и сравнение с другими крупными видами можно посмотреть в статье о самых больших китах в мире.
Синий кит показывает простую вещь: огромный размер помогает в океане, но от массового китобойного промысла он не защитил.
Финвал – когда положение стало лучше
Финвал тоже пережил эпоху массовой охоты. Это второй по величине современный кит после синего, и в XX веке финвалов добывали в огромных количествах.
После прекращения масштабной коммерческой добычи многие популяции финвалов начали расти. Положение вида всё ещё нельзя назвать полностью благополучным, но сегодня оно заметно лучше, чем несколько десятилетий назад.
Редкий не значит обречённый. Если животных перестают массово добывать и удаётся уменьшить другие угрозы, популяции способны постепенно восстанавливаться. У больших китов такое восстановление измеряется не месяцами, а десятилетиями.
Восстановление финвала заняло десятилетия и продолжается сейчас. Для крупных китов это обычный масштаб времени: они взрослеют и размножаются медленно.
Почему китов становится мало
У каждого вида свои проблемы, но некоторые угрозы встречаются снова и снова.
Китобойный промысел. Для синих китов и финвалов главная катастрофа произошла в прошлом. Люди добывали крупных китов в промышленных масштабах, и некоторые популяции сократились настолько сильно, что восстанавливаются до сих пор.
Рыболовные снасти. Огромное животное вполне может запутаться в сетях и верёвках. Кит продолжает плыть, снасти впиваются в тело, мешают кормиться и отнимают силы.
Столкновения с судами. В оживлённых районах моря маршруты китов и кораблей пересекаются. Особенно опасны крупные и быстроходные суда.
Очень маленький ареал. Здесь ярче всего выделяется кит Райса. Если почти весь вид живёт в одном заливе, местная авария, загрязнение или рост морской деятельности затрагивают сразу значительную часть его дома.
Подводный шум тоже способен мешать китам в районах с интенсивным судоходством и промышленными работами. Но набор угроз отличается от вида к виду – нельзя просто составить один список и приклеить его ко всем китам сразу.
Более подробно разные причины сокращения численности китов разобраны в отдельной статье.
Почему нельзя точно пересчитать всех китов
Представьте, что нужно пересчитать людей в огромном городе, но с одним условием: никто не обязан оставаться дома, выходить на улицу или вообще показываться вам на глаза.
С китами задача ещё труднее. Вместо города – океан.
Кит не стоит на месте, пока его считают. Он может уйти на тысячи километров, нырнуть, находиться далеко от исследовательского судна или просто не появиться в привычном районе в тот год, когда там проводится обследование.
Исследователи используют наблюдения с кораблей и самолётов, фотографии отдельных животных, акустические приборы и другие методы. Затем по собранным данным оценивают численность.
Отсюда и разные формулировки. Для северного атлантического гладкого кита сейчас говорят примерно о 380 животных. Для кита Райса – вероятно, меньше 100. А часто встречающаяся цифра около 50 для кита Райса относится к обследованиям, проведённым ещё в 2017–2018 годах.
Цифра без даты иногда выглядит точнее, чем она есть на самом деле. Если исследование дало оценку несколько лет назад, она не превращается автоматически в точный результат на сегодняшний день.
Хорошие новости тоже бывают
Не все новости о редких китах плохие.
Численность многих популяций финвала растёт после прекращения массовой добычи. На это ушли десятилетия, и восстановление ещё продолжается.
У северного атлантического гладкого кита сезон 2026 года принёс 23 детёныша – лучший результат почти за двадцать лет. Вид остаётся очень редким, однако рождение такого количества малышей имеет значение для популяции, состоящей всего из нескольких сотен животных.
Массовая промышленная добыча синего кита, которая обрушила его численность в XX веке, прекращена. Теперь у вида есть возможность постепенно восстанавливаться.
Редкий кит не обязательно обречён. Но крупные киты взрослеют и размножаются медленно, поэтому результат охраны нередко становится заметен только через десятилетия.
А тем, кому уже мало простого объяснения и хочется разобраться в статусах видов и отдельных популяций подробнее, подойдёт взрослый материал о редких китах мира.
По теме
Что сегодня угрожает китам и почему некоторые популяции сокращаются
На вопрос, почему киты вымирают, нет одного ответа: одни виды и популяции страдают от рыболовных снастей и столкновений с судами, другие до сих пор...
Североатлантический гладкий кит – гигант, которого осталось несколько сотен
Северный гладкий кит – один из самых редких крупных китов на Земле. Его легко узнать по огромной голове со светлыми шероховатыми...
Почему некоторые киты остаются крайне редкими
Редкие киты мира – это не всегда животные, которых осталось несколько десятков. Один вид может быть редким почти повсюду, а другой в целом...
От Сахалина до Арктики: какие киты в России особенно редки
Редкие киты России – это не один список видов с одинаковым статусом. Красная книга РФ отдельно учитывает виды, подвиды и популяции:...